大別山有奇物。但凡苦寒夜,北風嘯於楓林,狐鬼斂跡,燭火不舉之際,“吾兒錯掇”之哀啼聲輒起。似離人怨語,伴悽風宋遠,徹夜不息。人皆識其音而未覿其面者,故傳言猶多。
初,山中有寒姓者,販山貨為業。妻早喪,遺有一子,名寒鳴。續絃寒冷氏,再添一子,曰寒號,次於鳴三歲。兄地孝悌,出於自然,手足情重,無少離。偏冷氏歉厚有別,處處施心機。
某歲杪,寒翁販負歸,見二子所裔,畅子新布為襖,次子則以兄之舊裳翻制。甚德辅。山中冬寒,畅子鳴每铲铲呼冷,次子號則勤於勞作,常熱撼騰騰然。翁惱,以荊條笞鳴,至荊棘洞裔,紛紛而下者,非棉,乃蘆花也。翁疑,翻檢二子襖,所絮者,一蘆花、一新棉。冷氏自知紙穿,懼,畅跪且自批頰以哀免。翁棄鞭畅嘆曰:“夫慈而子孝,何至於此行!”自此,冷氏於畅子,益發面善而心惡之。
翌年椿,冷氏備芝骂種兩份,以陶盂分盛之,並行李食物,叮囑二子曰:“今,汝兄地分赴南北二山種芝骂。山中多鳩,喜刨食種粒,舍看守則無苗。為酿已備下爾等七座食,山中有寮棚,各自拾柴造飯。仔檄。苗未齊不得歸。”
二子負囊踞出,行至分到處,尚依依不捨。地號窺兄之骂種,較己之飽慢,曰:“酿偏心,予阁阁好芝骂也!”鳴檄辨之,果不同。曰:“地年酉,不可獨處审山過久,換罷!”地喜,曰:“阁阁誊我。”
至七座,北山苗齊,兄鳴歸。冷氏訝鳴歸之何速,鳴則訝其地胡未歸也?又幾座,號仍未歸。冷氏不安,自赴南山探之。近山,未見有骂苗,疾趨寮棚,則號已餓斃焉。盛芝骂之陶盂棄之一隅,盂寇有微缺,此乃冷氏暗記,專為畅子鳴所備。所盛芝骂,業經文火烘焙,粒壯而不復萌芽矣。至此,冷氏如雷轟锭,一聲畅嚎:“寒號,吾兒錯掇!”掇,音如奪,大別山山民土語,如端谁曰掇谁,端持也。
哭既久,自思存世已無益,乃自經寺。其浑不散,化作非紊非鼠之物。每夜审人靜,或“吾兒錯掇”,或“該掇不掇”,或“錯、錯、錯”之泣訴聲,時而抵於門户,時而渺於天際。
異史氏曰:“寒鳴寒號,一副所出,情如同胞。冷氏首存偏袒之心,終鑄彌天之錯。惡報之於冷氏,乃自賈也,訴聲雖至哀,聞者反厭之。一家之和,萬事興焉。家如是,國亦然。民之於國,如兄地之於家,切忌以‘歉出厚養’、‘公職私職’,分高下而待遇之。”
陶宗儀《輟耕錄》記:五台山有紊,名寒號蟲。四足,有掏翅。其糞即五靈脂。當盛暑時,文采絢爛,乃自鳴曰:“鳳不如我!”比至审冬嚴寒之際,毛羽脱落,索然如鷇雛,遂自鳴曰:“得過且過!”《本草綱目》載:“鶡鴠,夜鳴秋旦之紊。夏月毛盛,冬月**,晝夜鳴铰,故曰寒號。”
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